„Komposition“ entsteht zwei Jahre vor Dahmens Umzug innerhalb des Chiemgaus, der den Beginn seines Spätwerks markiert. Merkmale dieser letzten Arbeiten des Künstlers sind neben dem meist monochromen, flächigen Hintergrund horizontal verlaufende Furchen und die Einfügung von hieroglyphischen Zeichen. Unser Blatt lässt mit seiner Beschränkung auf einen Farbton für den Hintergrund und den horizontalen Linien – diese sind im Gegensatz zu den Spätwerken nicht eingeritzt – bereits Ansätze dieser Phase erkennen.

 

 

Die Arbeit „Chiemgaulegende“ von 1972 ist ein dreidimensionaler Objektkasten mit einem hochrechteckigen, in zwei Teile geteilten, grünen Polster im Zentrum eines ebenfalls grünen Hintergrundes. Zwischen den beiden Polsterteilen befindet sich im oberen Drittel ein horizontales, lineares Band aus aufgestellten Borsten.

Diese so genannten „Polsterbilder“ – verglaste, dreidimensionale Objektkästen mit grünen oder weißen Polstern sowie verschiedenen Fundstücken – entstehen ab 1967 und lassen sich in fünf unterschiedliche Serien unterteilen (Chiemgaulegende, Galgenbilder, Bonanza, Tele-Landschaften und Marter). Es handelt sich wiederum um das Resultat der Auseinandersetzung Dahmens mit seiner unmittelbaren Umgebung. Thema der „Polsterbilder“ ist somit die Chiemgauer Landschaft mit ihren grünen Wiesen bzw. dem winterlichen Weiß des Schnees, kombiniert mit auf den Menschen verweisenden Gegenständen.

Auffällig bei unserem „Polsterbild“ sind die strenge Symmetrie und die Schlichtheit der Komposition; beide Eigenschaften sind als Merkmale der „Polsterbilder“ – insbesondere in die Serie der Chiemgaulegende – in vielen Arbeiten präsent, jedoch meist nicht in ähnlich ausgeprägtem Maße umgesetzt.

Das Gemälde „M.S.“ von 1988 zeigt in schmalem Hochformat zwei Schwarz-Weiß-Darstellungen eines jungen Mädchens. Die beiden übereinander angeordneten Brustbilder weisen eine identische Komposition auf: Den Körper abgewandt blickt das Mädchen den Betrachter freundlich lächelnd an, während es mit der rechten Hand ein Blatt Papier mit einer (Kinder-)Zeichnung präsentiert. Die obere Darstellung ist im Gesicht feiner gearbeitet und von einigen leuchtend gelben Farbtupfen überlagert, während die untere Darstellung wie eine Reproduktion mit einigen Fehlstellen wirkt. Am Rand rechts sind zudem zwei weitere, angeschnittene Wiederholungen des Motivs erkennbar. Das untere Drittel der Leinwand ist nur mit einigen gelben und schwarzen Tönen versehen, die im leicht nach rechts verschobenen Zentrum konzentriert sind.

Walter Dahn wendet verschiedene Techniken an, die „M.S.“ stilistische Eigenschaften einer druckgrafischen Arbeit verleihen: Neben der Beschränkung auf Schwarz und Weiß erinnert die Reihung des identischen Motivs an Druckverfahren, durch die eine Vielzahl identischer Blätter entstehen. Ein weiteres Merkmal der Druckgrafik ist zudem die Tatsache, dass – abhängig vom jeweiligen Druckverfahren und dem Material der Druckform – durch die wiederholte Benutzung der Druckform Abnutzungserscheinungen auftreten und sich damit eine allmähliche Abnahme in der Qualität der druckgrafischen Werke ergibt. Diese „Makel“ integriert der Künstler in seine Komposition, indem er die einzelnen Darstellungen nicht einheitlich und an jeder Stelle detailliert malt, sondern mithilfe von Auslassungen und Brüchen minimale Abweichungen innerhalb des Motivs schafft. Die sichtbaren „Fehlstellen“ könnten – wenn es sich z.B. um einen Siebdruck handeln würde – auf das Eintrocknen der Farbe im Sieb zurückgeführt werden. Dahn allerdings erhält diese Wirkung allein durch seine Maltechnik mit Acrylfarbe.

Dahn stellt zeitgleich mit diesem Gemälde tatsächlich auch diverse Siebdrucke her. Denn „M.S.“ reiht sich zeitlich in Dahns Werke der späten 1980er Jahre ein, als der Künstler den Siebdruck als sein bevorzugtes Verfahren entdeckt und in der Folge Einzelwerke und kleine Serien mit dieser Technik herstellt.

Ein besonderer Reiz unseres Gemäldes liegt auch in der farblichen Gestaltung dieser außergewöhnlichen Komposition. Hauptsächlich reduziert auf den Schwarz-Weiß-Kontrast bilden nur einige gelbe und violette Spuren farbige Akzente und verleihen dem Werk damit eine lebendige Wirkung.